いつも思うことがある。

どうして啓介は、毎週私のアパートに顔を出すのか。

決して付き合ってるわけでもないし、そんな雰囲気はまるで無い。

それでも、必ず日曜の夜にひょっこりと顔を出すんだ。

「昨日は遠征も無かったし、早くこれた」

別に、啓介を待っていたわけでもないのに。

私がでかけていたら、一体どうするつもりなんだろう？

一度でかけてみようかとも思ったけど、その実験は実行されていない。

「いつものでしょ？」

「おう！」

嬉しそうに笑う啓介は、いつものアレを待つ間、狭い１Kの中心にあるテーブルの前に座り、

そわそわと周りの小物をいぢくっている。

いつものアレとは。

「お待ちどう様」

「待ってましたー！」

ことりとテーブルに置いたのは、オムライスだ。

シンプルにケチャップで名前を書いている以外は、特に変わったところは無い。

サラダとスープも出すけど、真っ先にオムライスを平らげてしまう。

前に、どうしてオムライスを作らせるのか聞いた事があった。

「家じゃオムライスなんて食わねぇもん」

「そんだけの理由？！」

たったそれだけの理由でオムライスを作らされている私って・・・。

それならどこかカフェに行けば、大概オムライスなんてあるだろうに。

私が作るオムライスが特別美味しいということもないのだし。

（自分で作ったオムライスは、何かがたりないと思って、美味しいと思ったことは無い）

「こう、名前が書いてあるのがいいよな！」

「自分で書けばいいじゃん」

「店だと書いてくれないだろ！名前書いてくださいなんてリクエストできねーよ！」

まぁ、啓介が言うのも一理あるんだけど。

リクエストって何だ・・・。

がつがつとオムライスをかきこむ啓介を、頬に手を当てて眺める。

こんな風に美味しそうに食べてくれるのは、作り手としては嬉しいものだ。

「他に作ってほしいものとか無いの？」

「無い」

即答かよ。

あっという間に平らげ、ふわふわのオムライスは消えて無くなった。

残ったサラダとスープは、適当に食べているように見えなくも無い。

「ごちそうさん」

手を合わせ、ごちそうさまをして、食器を重ねて流しに持っていく。

そして。

「んじゃ帰るわ」

「うん」

キッチンから玄関に直。

片手を上げて少し離れてから「おやすみ」と聞こえた。










啓介は、毎週日曜の夜になると、私のアパートに来てオムライスを食べていく。

それってどんな関係？　絶対に恋人じゃないよね。

私は啓介のことを嫌いではないし、勝手に来ては食べていく、そんな彼を追い出すことはしない。

彼の気持ちも良く分からないし、今はこのままでいいとさえ思う。

『嫌いじゃない、でも、好きでも無い・・・かな』

ただ、彼がここでオムライスを食べるテリトリーなのだと思うと、

それなりに嬉しいものだ。

私の知らない場所で、あんなふうにオムライスを食べることをしないらしいし、

逆に考えれば、私はそれだけ彼に許されている、つまり、

高橋啓介という一人の男のテリトリーに、一歩だけ入っているということだ。

「オムライスだけで、ここまで妄想が広がるのも、どうなのかな」

ぽつりと一人ごちて、彼が平らげた皿を洗った。











そして今日、日曜だというのに会社に呼び出され、

夕方近くまで同僚に監禁されてしまった。

早く帰らないと啓介が腹を空かせて待ってるかもしれない。

「・・・待ってるわけ、無いよ」

もし私達の関係が恋人なら、待っているかもしれないけど。

友達というにも微妙な私達の関係は、果たしてなんと呼ぶんだろう。

もやもやとした黒いものが、私の心に浮かび、そして、弾けた。

足早にアパートに戻ると、いつも啓介が来るであろう時間を過ぎているのに、

彼はどこにも居なかった。

やっぱり、友達でもなければ恋人でもないんだ。

告白しあったわけじゃない、身体を合わせたわけじゃない。

私と彼のつながりは、オムライスしか無いんだ。

部屋に入ってずるずるとしゃがみ込む。

私だけ一人で考えて、それで何が変わるというの。

啓介は啓介、私は私じゃないか。

「じゃあ、私は・・・？」

脱げかけたパンプスを放置して、そのまま体操座りなんかしてみる。

「私は啓介のこと、好き・・・？」

啓介は、私のこと、好き・・・？

今のままでいいと思ってきた私が、ガラガラと音を立てて崩れていく気がした。

知りたいと思うし、知るのは怖いとも思う。

私の気持ちを私が分からないなんて。

なんて気持ち悪いんだろう・・・。

「おーい、夢子？」

玄関がノックされ、その声で啓介だと分かり、慌てて立ち上がった。

「啓介、ごめん。今帰ってきたんだ」

「それはいいけど、お前どうかしたのか？」

啓介の言葉に、頭にハテナマークを飛ばしながら振り向いた。

そこには、困った顔をして笑って、でも気になる！と顔に書いてある啓介。

「泣いてたんだろ？」

「え！」

彼の表情がつかめない、その無表情は今までに見たことがなかった。

「男に振られでもしたのか？　そんなら俺がもらってやるから！」

「え、違・・・」

「何も言うなって」

身長差がある啓介の頭が、徐々に降りてきて唇を塞がれた。

「・・・・・・」

これって、何？

勝手に失恋したと思われて、仕方ないから拾ってやるってこと？

啓介の胸を押して、少し空いたスペースに詰めた息を吐き出した。

「あのさ、私振られてないし。　もらってやるってどういうこと？」

「ん？俺がお前を一生幸せにしてやるっていう・・・。　どうかしたのか？」

開いた口が塞がらないという状況って、人生で一度は体験するのね。

今までに啓介が、それらしい素振りをしたことは一度も無い。

私が気づかなかっただけか、それとも彼が天然なのか。

要因は分からないけど、兎に角。

「それは、好きってこと？」

「あたりまえだろ、何のために毎週通ってると思ってたんだ」

「オムライス？」

「・・・・・・」

「変だなーとは思ってたんだよ？

  毎週来てはオムライス頼んでさ、でもそれらしいことって何も無かったじゃない？

  どんだけオムライス好きなんだって思ってたよ」

「・・・覚えてねーのか」

啓介の言葉は疑問系ではなく、確認だった。

「何のこと？」

「覚えてねーなら、いいよ」

「ちょっと、気になるじゃない！　どんだけオムライス好きなのさ！」

あー！と頭を掻き毟り、啓介は勢いよく私の肩を掴む。

「お前が初めて、俺に作ってくれた料理！」

「・・・え？　そうだったっけ？」

「かー！これだよっ！」

思わずしゃがみ込み、地団駄を踏む子供よろしく。

彼は脱げた私のパンプスを両手で持って玄関の床を叩いた。

「ご、ごめん・・・」

他になんて言えばいいのよ。

天然なんじゃなくて、ずっと待っててくれたんだね。

私が気が付くのを待って、それで何も言わなかったのね。

「兎に角！　いつものよろしく」

「うん！」

急に彼が自分のテリトリーに居ることを知った。

お互いのテリトリーが重なり、二人だけの空間が存在する喜びに、

私は嬉しくて笑顔になる。

彼は今日も小さいテーブルで、オムライスが出来るのを待っている。






終わり


藍様に捧げる啓介夢です。
捧げるにはあまりに粗末ですが、これが私の精一杯です･･･。
藍様には、前サイトからお世話になっていて、
いつかはお礼SS書こう！と思ってました。（迷惑；）